Quando un'ernia diventa un'urgenza da operare subito?
English version: When Does a Hernia Become an Emergency That Needs Immediate Surgery? →
Un'ernia diventa urgenza quando il suo contenuto resta intrappolato e non rientra più: compaiono dolore acuto e continuo, un nodulo duro e dolente, spesso nausea e vomito. Se la vascolarizzazione dell'intestino si interrompe si parla di strozzamento, condizione che richiede intervento chirurgico immediato al pronto soccorso.
Cosa significa che un'ernia è un'urgenza?
Che differenza c'è tra incarceramento e strozzamento?
Incarceramento
Strozzamento
Quali sono i segni che impongono il pronto soccorso?
- Nodulo erniario che diventa duro, teso e non si riduce più, nemmeno da sdraiati
- Dolore acuto, continuo e ingravescente nella sede dell'ernia
- Cute sopra l'ernia arrossata, violacea o calda
- Nausea e vomito, che suggeriscono un coinvolgimento intestinale
- Pancia gonfia con dolori a crampi e mancata emissione di feci e gas
- Febbre associata agli altri sintomi
Perché aspettare peggiora le cose?
Si può tentare di far rientrare l'ernia da soli?
Tutte le ernie hanno lo stesso rischio?
Cosa succede al pronto soccorso?
Domande frequenti
Un'ernia che fa male ma rientra è un'urgenza?
Un'ernia che provoca fastidio ma rientra ancora, spontaneamente o con una lieve pressione, in genere non è un'emergenza immediata. Resta però un segnale da non trascurare, perché indica che l'ernia è sintomatica. È opportuna una valutazione chirurgica programmata per discutere l'indicazione all'intervento. Se invece il dolore diventa acuto e il nodulo non rientra più, la situazione cambia e richiede il pronto soccorso.
Quanto tempo c'è prima che uno strozzamento diventi pericoloso?
Non esiste un tempo preciso valido per tutti, perché dipende dal grado di costrizione e dal viscere coinvolto. In linea generale, quando l'afflusso di sangue si interrompe, la sofferenza del tessuto si instaura nell'ordine di alcune ore. Per questo, davanti ai segni di strozzamento, non si deve attendere a casa: la valutazione va fatta subito, perché il ritardo peggiora quasi sempre il quadro clinico.
È normale che un'ernia faccia rumore o gorgoglii?
Un'ernia che contiene un'ansa intestinale può talvolta produrre gorgoglii, espressione del transito nell'intestino. Di per sé non è un segno di allarme. Diventa preoccupante quando questi rumori si associano a gonfiore addominale, dolore a crampi e assenza di emissione di feci e gas, perché insieme suggeriscono un'occlusione. In quel caso la valutazione ospedaliera è indicata senza rinvii.
Posso spingere per far rientrare l'ernia strozzata?
No. In presenza di dolore intenso, cute arrossata o vomito, non va tentata alcuna manovra di riduzione da soli. Una pressione forzata su un'ansa già sofferente può reintrodurre nell'addome tessuto danneggiato o causare lesioni. Una riduzione delicata può essere valutata solo da personale esperto, in ambiente sanitario, e solo quando non vi sono segni di sofferenza. In ogni caso serve una valutazione medica.
Le ernie piccole sono meno pericolose di quelle grandi?
Non necessariamente. Il rischio di strozzamento dipende più dall'ampiezza dell'anello che dalle dimensioni del rigonfiamento. Un'ernia piccola con una porta stretta, come spesso accade nelle ernie femorali, può intrappolare il contenuto con relativa facilità. Al contrario, alcune ernie voluminose con un ampio orifizio si riducono agevolmente. La valutazione del rischio va quindi fatta caso per caso dal chirurgo.